El párroco de San Antonio, Vicente Véliz, llegó en la mañana de ayer a acompañar a las familias de los cuatro pescadores desaparecidos. Con ellos, oró para tener prontas noticias del paradero de los hombres de mar.

"Las familias necesitan un apoyo espiritual y de la presencia del Señor", afirmó el sacerdote que, por la tarde les llevó agua caliente y té a las mujeres que en medio del frío y el piso húmedo del muelle, cargaban con su pena.

Véliz reconoció que los pescadores viven una compleja situación debido a la falta de recursos y a las tragedias que, periódicamente, los afectan. "Los invito a que nunca pierdan su esperanza", declaró.

Así también, el párroco admitió que en Chile "se ha asentado un secularismo" para "sacar a Dios" de todas las actividades. "Si hoy se nota esta injusticia es porque Dios ha estado ausente del corazón, especialmente, de los que tienen más poder", dijo al ser consultado por la iniquidad y la injusticia social que, muchas veces, perjudica a los pescadores artesanales.

La mañana del 3 de julio de 2010, el bote "Lalo I" fue encontrado sin tripulantes en las cercanías de la playa de Llolleo. Con el pasar de las horas, la Armada confirmaría que se trató de un naufragio y, ya en la tarde, se había encontrado el cuerpo del pescador Julio Álvarez Ugarte (34).

La pena de los artesanales crecería mucho más a los días después, ya que el mar se negó a entregar los cuerpos de Alejandro Jerez Machuca (46) y de su primo Marcelo Machuca Carreño (27), quienes nunca fueron encontrados.

"Perdí a mi hijo Marcelo y a mi sobrino en ese naufragio", contó el pescador Eduardo Machuca, quien lamentó tener pocas esperanzas de que los tripulantes del bote "Don Juan II" sean encontrados vivos.

Y aunque han pasado seis años desde aquel fatal día en que su hijo desapareció para siempre, Eduardo Machuca no ha logrado que la ley chilena lo declare oficialmente fallecido.

"Hasta la fecha no he podido dar por muerto a mi hijo. Me gustaría que las autoridades fueran un poco más flexibles en cuanto al tiempo para que las familias de las personas que desaparecen en la mar pueden tramitar sus cosas", explicó el hombre que por un mes buscó a su hijo y a su sobrino en el océano.

La historia de las tragedias está siempre llena de crueles casualidades o de asombrosas coincidencias. El sábado, tras la llegada de una lancha que traía los restos del bote "Don Juan II", un pescador que había sido tripulante de esa nave contó cómo se "salvó" de embarcarse en ella la noche del pasado viernes.

"Yo conozco a todos los que iban en el bote, menos a Nelson Romero, quien supuestamente salió (a pescar) en mi reemplazo porque yo no bajé para salir", sostuvo Luis Maulén.

Admitió que pese a que se salvó de ir con sus malogrados compañeros, él está muy triste por lo que ha pasado con ellos.

"Da pena porque son años que trabajamos juntos", afirmó.

Rodrigo Ogalde

Al borde del llanto, destruido por la tragedia de sus compañeros, el pescador Cristián Miranda, miraba ayer el piso del muelle Puertecito. Él, famoso en la caleta por su maciza estampa y su fama de hombre duro, se veía derrotado y sin fuerzas para luchar.

A las 17.00 horas, cuando El Líder lo entrevistó, Miranda ya comenzaba a cerrar dramáticamente el final de la historia de este naufragio. "No hay noticias muy esperanzadoras, solamente se encontró un tablero y nada más; esos no son muy buenos indicios y hacen suponer que esto está pasando a un problema más grave o de mayor envergadura", sostuvo.

"No es por ser pesimista, pero creo que los compañeros ya están en la paz del Señor. Tenemos que orar y pedirle a Dios que aparezcan sus cuerpos para darles cristiana sepultura; por mi experiencia y por mis años como pescador, pienso que esto ya tiene un fin. Es lamentable pero es así nuestra vida", agregó al enfatizar que no es bueno ilusionar a los familiares con "falsas expectativas". Por eso insistió en que "hay que asumir que nuestros viejos pasaron a una mejor vida".

Preso de la pena, Miranda recalcó que "se lamenta y se siente por nuestros cuatro compañeros y por el dolor de sus familias que, a pesar del frío y la lluvia, han estado todo el día esperando las noticias que han traído nuestras embarcaciones".

Este sanantonino recordó con especial cariño a Carlos "El Burrito" Ibarra, ya que ambos se conocen desde la adolescencia.

8 metros de eslora o largo tiene un bote como el "Don Juan II" en que desaparecieron los pescadores.