Tomás Barrios (263º ATP) clasificó ayer a su primera final del circuito de Challengers de la ATP luego de superar en una de las semifinales del torneo de Santiago a Felipe Meligeni (103º) por 7/6 (5), 1-1 y retiro del brasileño, por una lesión lumbar, tras una hora y 12 minutos de juego.

El chillanejo no la tuvo fácil en los primeros games con el paulista, quien con un sólido juego pudo quebrarle el servicio al chileno en el octavo juego, pero que finalmente sucumbió ante la precisión de los golpes de fondo de cancha de Barrios, que se llevó la primera manga en 5 en el tie break, luego de 59 minutos de juego.

Precisamente en los últimos puntos del tie break Meligeni empezó con fuertes dolores de espalda, los cuales le obligaron a recibir asistencia médica antes de comenzar el segundo set, donde sólo pudo jugar hasta el 1-1 antes de retirarse del partido con lágrimas en sus ojos.

Gracias al triunfo ante el brasileño, Barrios además de clasificar a su primera final de la ATP, logró los puntos necesarios para quedar a un paso de clasificar a los JJ.OO., ya que se aseguró llegar al puesto 235 del ránking, cerca de 30 lugares sobre su actual posición.

"El partido no fue fácil, iba 5-3 abajo y gracias a mi juego lo pude dar vuelta. Después tuve muchos set point (cuatro, en el undécimo game)", comentó el chileno tras cerrar la victoria, quien dijo que esta semana mejoró su juego en relación a lo que venía haciendo en los torneos del circuito sudamericano. "Estuve tranquilo y estaba haciendo las cosas bien, así que sabía que se iba a dar en algún momento el triunfo en una semana donde después del partido de primera ronda, que duró tres horas y 7/6 en el tercero, me solté mucho y pude alcanzar un muy buen nivel".

En la final que se disputará en el Club Manquehue, Barrios se enfrentará hoy al argentino Sebastián Báez (253º), que ayer dejó en el camino en la segunda semifinal del día al peruano Juan Pablo Varillas (162º), tras vencerlo con parciales de 6/1 y 7/6 (3) en una hora y 24 minutos de juego.

Crónica

Un duro golpe a las aspiraciones del Comité Olímpico Internacional (COI), de recibir a público de todo el planeta en las tribunas para la disputa de los próximos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio, recibió ayer el ente internacional del deporte luego que los organizadores de ambas competencias niponas confirmaran que el máximo evento para atletas del orbe se realizará sin la presencia de espectadores que vengan desde fuera de Japón, como medida sanitaria para contener la propagación de contagios por la pandemia de covid-19.

La decisión fue ratificada este sábado por la ministra japonesa a cargo de los Juegos, Tamayo Marukawa, al término de una reunión telemática en la que participaron los presidentes del Comité Organizador de Tokio 2020, el COI, el Comité Paralímpico Internacional (CPI) y la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike.

"En la reunión de hoy (ayer) se ha decidido abandonar la opción de recibir a visitantes del extranjero", declaró Marukawa.

Control sanitario

Los viajes internacionales siguen restringidos y "actualmente, la situación del covid-19 en Japón y otros países sigue siendo desafiante" y no es claro si las autoridades locales permitirán la entrada de turistas para el verano, explicó por su parte, la presidenta de Tokio 2020, Seiko Hashimoto.

La decisión, que el COI e IPC "respetan y aceptan completamente", aclaró Hashimoto, "contribuirá a garantizar unos Juegos seguros para los atletas y otros participantes, y también para los japoneses".

Las autoridades de Japón consideran que permitir la entrada de visitantes del extranjero podría aumentar el riesgo de propagación del virus por el territorio con nuevas variantes de la covid-19 más contagiosas.

La presidenta de Tokio 2020 reconoció que los próximos Juegos "serán completamente distintos a los del pasado", pero aseguró que el sentimiento y la expectación serán los mismos: "Para los que no puedan unirse a los Juegos, buscaremos formas de conectarlos con los atletas, aunque no puedan estar en persona".

Inevitable

Como deportista y exatleta olímpica, Hashimoto dijo estar apenada por una decisión que, no obstante, cree "inevitable".

El presidente del COI, Thomas Bach, "ha mostrado decepción por esta decisión, pero ha dicho que la salud es lo primero y ha mostrado comprensión", relató la japonesa.

Aunque los organizadores han decidido descartar por completo la asistencia de espectadores del extranjero, existe la opción que ciertas personas involucradas en la organización puedan entrar al país, dijo Hashimoto sin dar más detalles. Esto incluiría a unas ocho mil personas seleccionadas como voluntarias en el evento deportivo.

Del mismo modo, la responsable de los Juegos nipones aseguró que aquellos que compraron entradas para asistir al evento recibirán su reembolso, ya que hasta la fecha ya se habían vendido fuera de Japón unos 600 mil tickets para los JJ.OO. y otros 30 mil para los Paralímpicos.

Consultada finalmente de si se contempla además compensar por otros gastos de viaje a quienes ya habían planificado su visita a Japón para los días del evento, la autoridad de Tokio 2020 aclaró escuetamente que "esa decisión está fuera de mi competencia".

23 julio de este año, comenzarán los JJ.OO. de Tokio 2020. Los Juegos Paralímpicos se realizarán del 24 de agosto al 5 de septiembre.

630.000 entradas para los JJ.OO. y Paralímpicos se habían vendido a la fecha a gente que no vive en Japón. Todas serán reembolsadas.