Incombustible: la faceta más íntima del profesor Higinio Bustos
El reconocido deportista contó cómo fue llegar a San Antonio sin sus padres y por qué no terminó de estudiar la carrera de educación física. Hoy, a pesar de la pandemia y con 74 años, continúa enseñando y entrenando desde su hogar.
Higinio Bustos Palominos, atleta incombustible, profesor de enseñanza básica y entrenador de atletismo, confiesa que su origen campesino marcó en gran medida el estrecho lazo que ha tenido con el deporte durante sus 74 años de vida.
Nació en la localidad de Quelentaro, a pocos kilómetros de Rapel, en la Región de O'Higgins, y con solo seis años arribó por primera vez a la comuna puerta.
"Provengo de una familia campesina. San Antonio era para mí el pueblo y veníamos a veces. Después comencé a hacer mi vida aquí, y desde ahí no me fui nunca más", afirma.
-¿Por qué se vino a San Antonio?
-Mis papás querían que tuviéramos mejores oportunidades. Yo soy el menor de 10 hermanos y algunos poco a poco habían comenzado a emigrar para acá, entonces a los seis años me vine yo, con el fin de optar a algo más en la vida.
-¿En su pueblo natal no tenían colegios?
-Claro que sí, lo que pasa es que como era una zona rural, quedaba lejos y tampoco era mucho lo que quizás le podía ofrecer a los niños. En cambio, aquí en San Antonio ya había colegios, porque era una ciudad más grande que el campo donde yo vivía.
Higinio Bustos arribó a San Antonio en la década de los '50 y desde ahí desarrolló su vida en la ciudad.
-¿Todos sus hermanos se vinieron a San Antonio?
-No, solo algunos y fue por iniciativa propia. Algunos de mis hermanos se dedicaron a la vida en el campo porque les gustaba, pero yo tenía otros intereses, además de ese.
El deporte
El profesor cuenta que al principio una de las cosas que más le complicaba del campo era la lejanía para acceder a cualquier servicio o negocio. Pero con el paso del tiempo y sin darse cuenta, le empezó a encontrar el gusto a recorrer largas distancias a pie.
"Donde yo nací todo quedaba lejos, entonces se me hizo una costumbre caminar bastante para llegar al colegio. En esa época no existían las micros, lo que me hizo generar la resistencia necesaria de un deportista. Me acuerdo que mis compañeros siempre me decían que yo estaba en ventaja", cuenta entre risas el atleta.
-¿Por qué?
-Cuando en educación física el profesor nos hacía dar tres o cuatro vueltas a una cancha, para mí era como que me dijeran que diera una vuelta a la manzana, porque yo estaba acostumbrado. Después le fui agarrando el gusto a correr y a entrenar constantemente.
Vida activa
Correr y caminar largas distancias se volvió una rutina para Higinio Busto. "En ese tiempo la gente pensaba que un joven o un adulto que corría en la calle era porque estaba loco. Se preguntaba quién podía salir a correr por puro gusto. Todo eso fue como un proceso de educación acerca del deporte".
-¿Cuánto costó ese proceso?
-A medida que fue pasando el tiempo la gente se comenzó a acostumbrar. Siempre me ha gustado mucho el fútbol también, entonces cuando se fundó San Antonio Unido, en los años 60, participé de algunos partidos, pero todo muy por encima, por decirlo de alguna forma, porque no era a lo que me quería dedicar.
Docencia
Por su estrecho vínculo con el deporte, desde muy joven Higinio Bustos pensó que entregar herramientas a los niños y adolescentes para acercarlos a la actividad física. Por lo mismo, decidió estudiar Pedagogía en Educación Física en Santiago, carrera que no pudo culminar.
"Estudié solo algunos semestres porque justo ocurrió el golpe de estado y tuve que volver San Antonio y esperar para ver qué pasaba. Tiempo después existió un programa de nivelación para obtener mi título, sin embargo, tuvo que ser como profesor de educación general básica. No me arrepiento para nada, porque, de todos modos, la docencia era algo a lo que yo quería dedicarme", asegura.
-¿Cómo funcionaba este programa?
-Como explicaba, era una nivelación para quienes habíamos estado estudiando y no terminamos la carrera. En ese momento ya no existía la especialización (en educación física). Entonces, con los semestres que teníamos cursados, se nos impartían los ramos que restaban y ahí obteníamos el título.
Jóvenes
Tras graduarse como profesor básico, comenzó a ejercer en la Escuela Industrial de San Antonio (Eisa), donde estuvo 40 años. "Nunca trabajé en otro colegio. Hasta que me retiré estuve donde mismo. Ahí me empecé a dedicar a entrenar atletismo con algunas personas y así pude dedicarme más a algo que me gustaba mucho".
-¿Cómo fue esto de comenzar a preparar jóvenes en el atletismo?
-Fue como siempre lo pensé: entregarles las herramientas para desarrollarse en los deportes. Empecé a prepararlos para competencias regionales y provinciales, siempre esperando que fueran destacados a nivel nacional.
Su familia
Actualmente vive con su esposa Teresa en la población 30 de Marzo, y sus dos hijos siguieron sus pasos y además cumplieron su sueño: se convirtieron en profesores de educación física.
"Con mi mujer hemos aprovechado la dicha de tener cuatro nietos hasta ahora, y que nuestros hijos sean profesionales. Yo siento que claramente les traspasé esto del cariño por el deporte, si no, no se habrían dedicado a esta labor".
-¿Cuántos jóvenes ha preparado en todos estos años?
-Me causa un poco de gracia y alegría esa pregunta. Diría que son cientos, varios de ellos destacados nacionales. Uno no puede sentir más orgullo. Me pasa mucho que quienes han sido del Círculo Atlético, la agrupación que tenemos, me agradecen lo que he hecho o toda la ayuda que les he dado.
Estadio
Actualmente, por la pandemia, todos los entrenamientos presenciales están en pausa. Sin embargo, el profesor se las ha ingeniado para continuar activo entrenando desde su hogar.
"El nuevo estadio Municipal -próximo a inaugurarse- es una lucha de años. No teníamos el equipamiento o el espacio necesario para que los jóvenes se formaran y eso es lo más lamentable de todo esto", apunta.
-¿Cree que se perdieron talentos?
-De todos modos. Quizás cuántos fueron los jóvenes que no se atrevieron a intentarlo por falta de espacios. Hasta antes de la cuarentena, estábamos entrenando en el parque DYR. Esperamos que una vez que tengamos el estadio más jóvenes se puedan sumar .
"Algo que debe tener en cuenta la gente y los mismos jóvenes es que siempre tenemos que buscar más soluciones que problemas para practicar deportes. Todo se puede lograr, es cosa de intentarlo", puntualiza el eterno atleta sanantonino.
Higinio Bustos
"Mis papás querían que tuviéramos mejores oportunidades. (...) entonces a los seis años me vine a San Antonio, con el fin de optar a algo más en la vida",
"En ese tiempo la gente pensaba que un joven o un adulto que corría en la calle era porque estaba loco. Se preguntaba quién podía salir a correr por puro gusto".