Gustavo Alfaro, entrenador de la Selección Ecuatoriana que se prepara para el duelo de mañana ante Venezuela a las 18.00 horas en Quito, adelantó junto al arquero Alexander Domínguez, cómo será esta doble fecha de Clasificatorias y sus aspiraciones.

"Nosotros sabemos que tenemos el objetivo cerca y a la vez se nos puede hacer largo. El grupo está motivado y el país está ilusionado. El jueves necesitamos el apoyo de la gente", dijo el jugador.

"Si queremos llegar a la Copa del Mundo debemos ser contundentes en las dos áreas", agregó el DT.

La "Tri" marcha tercera.

El delantero y figura de Uruguay, Luis Suárez, defendió al DT Óscar Washington Tabárez, quien fue duramente criticado y estuvo cerca de dejar su cargo. "La exigencia existe siempre, y más en la selección. Hay que tener memoria y lo difícil que fue construir este proceso", comentó el "Pistolero". "Esta generación mal acostumbró a los uruguayos", dijo en tono irónico el delantero del Atlético de Madrid. La "Celeste" recibe a Argentina el viernes a las 20.00 horas. "Yo creo que, para un entrenador, entrenar a una selección tres partidos en 10 días es complicado", agregó el defensa José María Giménez.

El delantero Luis Fernando Muriel negó que existan rencillas al interior de la Selección Colombiana, particularmente con James Rodríguez, después de la acalorada discusión que tuvieron tras la estruendosa derrota ante Ecuador por 6-1, en la cuarta jornada de las Clasificatorias, en noviembre del año pasado.

"Nos conocemos desde que teníamos 17, 18 años, y la relación va más allá de la selección. Comemos juntos. Los rumores se presentan cuando hay situaciones adversas", declaró Muriel en rueda de prensa en Atibaia, ciudad a 690 kilómetros de Sao Paulo en la que Colombia se prepara para enfrentar a Brasil este jueves a las 21.30 horas.

El delantero del Atalanta celebró su retorno a la selección tras dos meses de lesión y que coincide también con la reaparición de Rodríguez, volante del Al-Rayyan de Catar, y ausente en los últimos partidos por criterios del técnico Reinaldo Rueda.

"El tener a James dentro de la plantilla nos da una posibilidad más por su gran capacidad técnica, su visión de juego y lo que genera. Es una herramienta importante y llegó con una gran motivación y eso nos genera alegría por lo que representa para el fútbol colombiano y esta generación", aseveró.

Así, para Muriel, el capítulo con James Rodríguez está cerrado y "la motivación de todo el grupo es bastante alta".

Jorge Reyes Patuelli

Guillermo Barros Schelotto se prepara para su primer partido a cargo de la selección de Paraguay. Y lo hará contra Chile, mañana a las 20.00 horas en Asunción. El DT argentino dejó en claro que la prioridad es ganar para reverdecer la ilusión a la clasificación al Mundial de Catar, y desglosó cómo ve al equipo de Martín Lasarte.

"Nos preparamos para ganar y representar bien a la camiseta de Paraguay", comentó Schelotto en conferencia de prensa. El conjunto local se ubica en la octava posición de las Clasificatorias con 12 puntos y está a una unidad de Chile.

Para el argentino no sirve de nada hacer un análisis global del momento de su equipo, pensando en el ciclo anterior con Eduardo Berizzo, ya que toda la energía debe ser direccionada en lo que se viene. "No tenemos que mirar para atrás cuando tenemos solo seis partidos para definir nuestro futuro", dijo.

"Cuando hay un cambio, los ánimos cambian, y veo bien a los jugadores, con ganas de tomar revancha. Veo a un grupo fuerte, firme, abierto a recibir la forma, el estilo y lo que quiero para este partido", agregó.

Igualmente, ante esta lucha que podría definir el sueño de Catar 2022, Schelotto demostró que tiene muy estudiado al equipo de "Machete" y se refirió a varios seleccionados chilenos.

"Brereton ha ido mejorando mucho desde la Copa América, pero sería injusto nombrarlo solo a él. La Selección de Chile ha tenido en los últimos diez años nombres y un equipo muy bueno. Desde Medel, Vidal y Sánchez a otros jugadores", detalló.

"Los respetamos y reconocemos que han demostrado ser quizá la mejor Selección de Chile en toda la historia", añadió el mellizo.

En tanto, el capitán y defensor de la "Albirroja", Gustavo Gómez, analizó el trascendental partido de mañana. "Chile es un rival directo. Es un partido decisivo que nos va a permitir estar en la pelea. Como dije en su momento, cambiaría muchas cosas por jugar un Mundial y este partido es clave", dijo.

"El profe (Guillermo Barros Schelotto) tiene una mentalidad ganadora y eso se contagia muy rápido", agregó el zaguero del Palmeiras de Brasil.