El crack sanantonino que dejó huella en el fútbol profesional
A sus 86 años, Jaime Salinas, vecino de Villa Las Dunas, fue homenajeado por Santiago Wanderers junto a Ricardo Díaz por haber sido parte del elenco campeón de 1958, en el marco del aniversario 131 de la institución caturra.
El fútbol marcó la vida de Jaime Salinas Espinoza (86) y hasta estos días le sigue dando momentos que le llenan el corazón de alegría y gratitud. Uno de estos fue el emotivo homenaje que recibió este vecino de Villa Las Dunas el pasado 9 de agosto, de parte de Santiago Wanderers de Valparaíso, club en el que militó desde 1958 hasta 1965.
El reconocimiento lo recibió en el marco del aniversario 131 del elenco caturro. Junto a su ex compañero de equipo Ricardo Díaz, fueron distinguidos en el estadio Elías Figueroa de Playa Ancha, al finalizar el primer tiempo del partido en que se enfrentaban los locales con Cobreloa, velada en la que recibieron los aplausos cargados de admiración de la hinchada porteña.
Su historia
El exfutbolista, nacido en San Antonio en 1937, inició su formación deportiva en 1947 en el club San Luis de Barrancas, desde donde pasó a defender al Deportivo Liceo, llegando a ser seleccionado de la comuna puerto. Con el avance del tiempo comenzó a destacarse, lo que le permitió llegar al profesionalismo con la camiseta de Audax Italiano.
Con 19 años, tras un breve paso por San Luis de Quillota, dio un gran salto en su trayectoria como jugador al desembarcar en Santiago Wanderers, cuadro con el que en 1958 se consagra campeón de la Primera División chilena. Más tarde volvió a coronarse campeón con los caturros, esta vez por la Copa Chile en 1959 y 1961. Con San Antonio Unido se quedó con la copa Isidro Corbinos en 1970.
En 1966 regresa a su tierra natal contratado por San Antonio Unido Portuario, luego de rechazar el llamado de Colo Colo que lo quería entre sus filas, sin embargo, una fuerte razón lo hizo optar por el naciente SAU, la que explica en esta entrevista que concedió a Diario El Líder en la intimidad de su hogar.
-Don Jaime ¿cuándo partió su pasión por el fútbol?
-Desde niño siempre jugué en la calle Patria, en Barrancas, donde vivía. No usaba ni zapatillas porque para jugar nos sacábamos los zapatos para que no se rompieran, porque a uno en la casa le ponían un par de zapatos y lo mantenían muy cortito para que los cuidara. Por eso jugábamos afuera de mi casa, pero a "patita pelá".
-¿En qué momento lo descubrieron como deportista?
-En el club del barrio tuve un entrenador que fue muy grande, Higinio Bello. Me acompañó a dar una prueba a Valparaíso. Él había hecho los cursos de entrenador. Fuimos, estuvo conmigo y aprovechó de indicarme algunas situaciones del mismo fútbol. Nos vinimos y a los días me dijo que me habían llamado y que íbamos a tener que volver a Valparaíso a otras prácticas. Como cabro de la calle, cuesta mucho llegar al fútbol, pero más adulto y acompañado de quien corresponda es más fácil. Con el tiempo nos hicimos compadres. Él me enseñó muchas cosas referentes al fútbol. Fue entrenador en el fútbol de Barrancas y en selecciones de San Antonio. En ese tiempo yo estaba jugando en San Luis y practicaba un poco con Huracán de Llolleo.
-¿Fue difícil el camino que tuvo que recorrer para lograr su sueño?
-Tuve que sacrificar muchas cosas. Me iba temprano en la primera micro para llegar temprano al estadio donde entrenaba el equipo. Eso es parte del sacrificio que uno hace para llegar a ser considerado parte del equipo. Felizmente siempre fui aceptado porque era tranquilo, nunca fui revoltoso y quería ser jugador. Lo principal es querer ser y poder llegar. Fue un sueño cumplido. Empecé a conocer a jugadores que los veía en el diario o en la televisión y me aceptaron, siempre me trataron como a uno más, nunca hubo rivalidades porque fuera de San Antonio, en todo Valparaíso me respetaron y recibí mucho cariño. Eso lo agradezco y es algo inolvidable.
Añade que al principio "estuve muy cerca de ser titular, pero hubo otras situaciones… se me ocurrió casarme (ríe), la verdad es que esa marcación fue mejor, ha sido permanente hasta el día de hoy. Formamos una familia muy buena, nunca hemos tenido problemas (está casado hace 64 años con Rosa Ureta)".
-¿Por qué rechazó el llamado de Colo Colo y prefirió al SAU?
-Me estaba jugando mi futuro y el apoyo que tuve de la gente y de los dirigentes del puerto de San Antonio fue muy grande. Se la jugaron y me consiguieron trabajo. Trabajaba donde hacían las reparaciones de los motores de las grúas, así es que llegué a aprender una parte de esa profesión. Fue algo muy lindo el traslado que me tocó hacer porque en San Antonio la gente del puerto donde me veía me trataba bien y a la hora del entrenamiento me decían 'te toca entrenar, ándate nomás'. Eran extraordinarios compañeros de trabajo, todos sanantoninos y les gustaba el SAU. Soy un agradecido de toda esa gente.
-¿Cómo recuerda su trabajo en la época de Emporchi?
-Pude devolver mucho con el San Antonio Unido, los agradecimientos y devolverle tanto que le debo también por el ingreso al puerto, tratarme como a una persona. Después llegaron amigos míos que se quedaron ahí como Cornejo, Carlos Reinoso, tuve un grupo que jamás se desarmó. Juntarnos en el puerto fue algo bonito, aprendimos a convivir con la gente que trabajaba allá en ese entonces, hasta que fuimos aprendiendo parte del trabajo portuario. Trabajé en horquillas, en la Maestranza y donde me llamaban iba.
Juego limpio con pelé
En 1966 Colo Colo solicitó de refuerzo a Jaime Salinas para medirse con Santos de Brasil, que tenía al Rey Pelé como su máxima figura.
-¿Cómo fue el partido en que se enfrentó al mismísimo Pelé?
-Como que se hizo una amistad muy bonita entre los dos en ese partido. Después del partido me ubicó y me habló porque se sintió protegido. Unos compañeros le habían dado duro y hablaban de eso, lo que al final es negativo porque no se reconoce una habilidad. La buena marcación que tuve fue porque había sido basquetbolista, entonces llevé al fútbol la marca del básquetbol, que es a presión y me dio resultado porque siempre tenía anticipación de llegar primero que el rival que estaba marcando. El básquetbol me ayudó mucho, jugué en las categorías de infantil, juvenil y un poco al final en adulto.
Rossana Salinas, hija de Jaime, también tiene recuerdos de esa importante experiencia de su padre con el mayor ídolo futbolístico de aquella época.
"Cuando venía el Santos a Chile entrenaba en la cancha del Playa Ancha y entrenaban juntos con Santiago Wanderers. Con los años hubo un campeonato y vinieron. Mi papá fue a jugar a préstamo a Colo Colo para ese partido. A Pelé todos querían pegarle para lesionarlo para sacarlo del camino, porque eran demasiado hábil y bueno, entonces mi papá cuando ingresó a la cancha le dijo 'mira negrito, vamos a jugar y yo no te voy a pegar'. Y así fue. Cuando terminó el partido Pelé destacó en una entrevista cómo lo había tratado mi papá individualizándolo", rememora Rossana.
-¿Cómo vio a su papá en el último homenaje que le rindió Wanderers?
-Estaba muy emocionado y nosotros como familia también porque lo acompañamos. Estuvo muy contento porque se reencontró con grandes amigos como don Elías Figueroa, que se acercó a saludarlo con mucho cariño. Él ocupó el puesto de mi papá en Wanderers. También se encontró con don Juan Olivares, Ricardo Díaz y había dos jugadores argentinos que se acercaron a saludarlo que eran de esa época. Fue muy bien recibido, la gente lo saludaba y lo llamaba "Maestro", algo que a uno le llena el corazón. Fue una ceremonia muy significativa y lo mejor es que él lo pudo vivir.
-Don Jaime, ¿cómo siente el cariño de la gente de San Antonio?
-Cuando salgo a la calle la gente me saluda en todas partes, es un cariño muy lindo. Me siento muy halagado cuando se me acercan a saludarme. Nunca he tenido la desfachatez de hacer a un lado a una persona que me viene a saludar como otros futbolistas de ahora. El cariño que he recibido lo agradezco, es algo muy valioso e inolvidable.
"Me estaba jugando mi futuro y el apoyo que tuve de la gente y de los dirigentes del puerto de San Antonio fue muy grande. Se la jugaron y me consiguieron trabajo",
Jaime Salinas
"Cuando salgo a la calle la gente me saluda en todas partes, es un cariño muy lindo. Me siento muy halagado cuando se me acercan a saludarme",
Jaime Salinas