La música invisible: formación, boom, desaparición y rescate del salón chileno
Comienza a manifestarse este censurado período creativo chileno. Su extraordinaria riqueza sonora desbordó las grandes casonas y sectores populares de nuestra provincia durante la primera mitad del siglo XX.
Yvaín Eltit - Presidente Sociedad de Folclor Chileno.
El salón chileno inicialmente era un espacio de divertimento para la burguesía vasco-acriollada que los volvió parte central de sus grandes mansiones en Santiago, Cartagena y San Antonio.
En 1929 con la crisis del capitalismo emergieron los "Salones de medio pelo", los cuales diversificaron la sociabilidad popular, congregando a la emergente clase media como profesores, arquitectos, ingenieros y abogados. Sin embargo, abarcó boliches, pequeñas tabernas y quintas de recreo, lo que permite comprender el contacto con obreros, arrieros, feriantes, vendedores, artistas, etc.
El repertorio musical salonero se integró principalmente por influencias extranjeras que se adaptaron por autores nacionales, entre ellos: el foxtrot, el one-step, el shimmy; y el scottish (de procedencia escocesa); un baile contemporáneo y de leve popularidad fue el fado (canción popular portuguesa, especialmente lisboeta, de carácter triste y fatalista).
Se sumaron valses, zarzuelas, jotas, habaneras, seguidillas, romanzas, polkas, zamacuecas, tonadas, tangos y milongas. El folclorólogo Oreste Plath en un inédito ensayo "El tango" (1945) p. 2 confidencia: "Desde el año 1840 el tango toma un nuevo ritmo al crearse la llamada milonga que no es otra cosa que una bifurcación o un engendro del tango, que solo tuvo una vida precaria, pues decayó y se perdió por completo al principio de nuestro siglo".
Ese manuscrito será publicado por la Revista de Folclor Chileno nº6 año III (abril 2024).
De los autores que compusieron música de salón y miembros de la Asociación Folklórica Chilena (Hoy Sociedad de Folclor Chileno) encontramos a: Antonio Alba Ferré, Armando Carrera González, Francisco Rubí, E.J. Hermosillas y Carlos Pimentel Barrera. El apogeo de estas danzas explotó desde 1920 a 1950, su ascendente masificación por medios radiales los convirtió en temas recurrentes de las audiencias.
El historiador naval y consejero de la Sociedad de Folclor Chileno, don Isidoro Vázquez de Acuña recuerda: "En esos años en el Museo Histórico Nacional cuando iba a las sesiones de la Asociación Folklórica, don Carlos Lavín era promotor de la música popular y del salón, él invitó a los señores Rubí, Hermosillas y Pimentel, tenían sus instrumentos y tocaban los jueves a las 18:30 hrs. Allí se relacionaban con el compositor Domingo Santa Cruz y su esposa Filomena Salas, el crítico musical Luis Arrieta Cañas, o la primera investigadora de la cueca chilena, Emilia Garnham".
Tras el ingreso de melodías norteamericanas como el bolero y la ranchera, después con el twist y el rock and roll, su difusión se fue reduciendo. Siendo el deceso de Carlos Pimentel Barrera en Valparaíso el 13 de octubre de 1958, el hito que silenció al salón.
En la actualidad, contrarios al menosprecio del refundacionalismo musicológico por esta etapa de nuestro patrimonio musical, procuramos desde la Sociedad de Folclor Chileno sacarla del olvido. Sus obras son practicadas y difundidas por los guitarristas e investigadores Andrés Zapico Maldonado y Roberto Tapia, ambos maestros son miembros de la misma entidad de los próceres que hoy escribimos.