Agencia EFE/N.L.G.

Un mural frente al estadio Hernando Siles en La Paz y varios letreros dedicados a Lionel Messi y a la selección de Argentina provocaron una polémica y críticas a las autoridades locales por la falta de apoyo a la selección de Bolivia o a otros deportistas bolivianos cuando lo necesitan, en la previa del duelo de hoy por Clasificatorias, en La Paz a las 17.00 horas.

"Messi ¡Sos grande!" y "Bienvenidos campeones" son los mensajes que colocó la Alcaldía de La Paz en algunos puntos de la ciudad. A esto se suma un polémico mural enfrente del estadio Siles, con imágenes de Messi y el exjugador boliviano Marco Etcheverry dándose la mano acompañados por Diego Maradona y Mario Kempes, además, de los bolivianos Carlos Borja y Ramiro Castillo.

La entrega de ese mural, anunciada hace unos días por el embajador argentino Ariel Basteiro, estaba prevista para unas horas antes del partido de hoy ante ambas selecciones y fue adelantada ante la polémica que se generó.

El alcalde de La Paz, Iván Arias reconoció que se preparó una "campaña de bienvenida" por la llegada de Argentina a la ciudad el domingo, pero ayer se iniciaba otra de apoyo a Bolivia y que los letreros los financió la empresa privada. Sobre el mural, Arias defendió que es una manifestación de que La Paz "recibe y valora" al adversario deportivo, por lo que pidió "no hacer más barullo del que hay".

¿descansa messi?

Tras el triunfo 1-0 del jueves sobre Ecuador, Messi solo ha entrenado de manera diferenciada, por lo que el DT Lionel Scaloni tendría considerado que el "10" sea suplente y entre de titular Ángel Di María. Ayer, en la única práctica en tierras bolivianas, en el Estadio Rafael Mendoza Castellón, de The Strongest, Messi no fue protagonista.

Así, Argentina formaría con Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister; Di María o Messi, Nicolás González y Lautaro Martínez. Bolivia, por su parte, espera olvidar la caída 5-1 ante Brasil y aprovechar la altura de los 3.625 metros, mientras Messi buscará anotar su primer gol en La Paz.

Perú recibe hoy, a las 23.00 horas en Lima, con máximas precauciones defensivas a la poderosa Brasil, que saltará en plena forma al césped del Estadio Nacional para disputar el partido de la segunda jornada de las Clasificatorias rumbo al Mundial 2026.

Los peruanos afrontan el duro reto de hacer respetar su casa y buscar un triunfo luego del empate sin abrir el marcador que rescataron frente a Paraguay el jueves pasado con diez jugadores, tras la expulsión al término del primer tiempo del defensa Luis Advíncula, en la primera fecha disputada en Ciudad del Este.

El reto será ahora más duro, ya que tendrán al frente a una Brasil que ha mostrado su intención de jugar estas eliminatorias sin concesiones y saldrá a mantener la puntuación perfecta tras golear el viernes por 5-1 a Bolivia en el estadio de la ciudad de Belém.

La Canarinha llegó a Lima el sábado, liderada por un entonado Neymar, autor de un doblete ante Bolivia que le permitió superar a Pelé como máximo anotador histórico de su selección.

El choque solo tendrá un 75% de su aforo, al tener que cumplir una sanción impuesta por la Conmebol por conducta inapropiada de los aficionados en las Clasificatorias anteriores. Además, el DT Juan Reynoso deberá buscar variantes ante las lesiones de Carlos Zambrano, Christian Cueva y Gianluca Lapadula.

En la previa al duelo de hoy a las 18.00 horas ante Uruguay en Quito, el DT de Ecuador, Félix Sánchez, señaló que su equipo debe comenzar a sumar "desde ya" para salir del fondo debido a los -3 puntos que tiene por la sanción del TAS debido al caso de Byron Castillo. "A nadie le gusta verse en el fondo de la tabla con -3 puntos, pero todos tenemos que estar centrados en el partido", dijo. Además, alabó al Uruguay de Marcelo Bielsa, que se impuso sin problemas a Chile. "Por el equipo que tiene y el técnico que tiene, van a intentar salir con la mentalidad de ganar el partido".

Venezuela recibe a Paraguay en Maturín, a las 19.00 horas, con la misma necesidad en ambos cuadros de sumar sus primeros tres puntos, tras caer ante Colombia y empatar con Perú, respectivamente. En el público de la "Vinotinto" no hay tanta euforia, ya que medios locales reportan que solo se ha vendido unas 23.000 de las 51.796 entradas disponibles. En Paraguay, en tanto, el DT Guillermo Barros Schelotto no podrá contar con el volante Diego Gómez, aunque sí estará la figura Miguel Almirón, quien sufrió una contractura muscular ante los incaicos, pero ya está recuperado para el partido.