La pareja que conquista Estados Unidos a través de las danzas folclóricas chilenas
El matrimonio conformado por Brayan Catalán y el placillano Benito Olmedo integran una agrupación de chilenos que participa en distintos eventos invitados a mostrar los bailes, vestimenta y la cultura de Chile en Norteamérica.
Brayan Catalán Durán y Benito Olmedo Reyes se casaron en mayo de 2022 y en junio del mismo año se fueron a vivir a la ciudad de Utah, en Estados Unidos.
Benito es placillano de toda la vida, de profesión estilista; mientras que Brayan es ingeniero en marketing, santiaguino y alcanzó a vivir un año en San Antonio antes de decidir vender la casa que habían construido juntos y todas sus pertenencias; terminar con el emprendimiento que comenzaron de venta de desayunos a domicilio; cerrar el salón de belleza que Benito tenía en Placilla para, finalmente, emigrar en busca del sueño americano. Ambos tienen 33 años. Se conocieron en el cumpleaños de una amiga y desde entonces no se separaron más.
Viva chile
En marzo de 2023 se incorporaron a la agrupación Viva Chile Utah, un ballet folclórico chileno fundado por Macarena Rodríguez y Belfort Pino, matrimonio avecindado en este estado hace más de cinco años y que a través de la danza mantiene las tradiciones folclóricas chilenas en Estados Unidos. También ofrecen clases de baile y programas educativos sobre las costumbres chilenas.
"Esta es una agrupación que se encarga de hacer espectáculos mostrando el folclore chileno en diversos escenarios del país, eventos para empresas, colegios, todo muy cultural, y siempre maravillando con su indumentaria e imagen", explica Brayan desde Norteamérica.
El año pasado, desde la Embajada de Chile con sede en Los Ángeles, solicitaron la participación de Viva Chile Utah para la bienvenida del Presidente Gabriel Boric. "Fue un honor para la agrupación, además después él posteó el video en sus redes sociales. Fue una bonita instancia para que los chilenos residentes en el extranjero se pudieran reunir", relata orgulloso de la agrupación a la que pertenece.
-Brayan, ¿cómo conocen y entran a esta agrupación folclórica?
-Macarena Rodríguez y Belfort Pino, directora artística y presidente de la agrupación, respectivamente, nos invitaron a participar. En un principio sentimos que no estábamos preparados, lo pensamos bien y accedimos. Ellos son los encargados de organizar los espectáculos y siempre están planificando presentaciones y haciendo nuevos proyectos. Nos han ayudado a perfeccionarnos y a desenvolvernos en algo que nos gusta mucho como es el arte.
-¿Qué sientes al mostrar el folclor chileno en otro país?
-Realmente cuando uno vive lejos de su país, una manera muy linda y reconfortante de sentir tu cultura y tu país es haciendo folclore. Benito se destacó por hacer folclore desde muy pequeño y eso se ha visto en cómo se ha podido desarrollar acá en el grupo, se ha vuelto un bailarín muy destacado por su técnica, ímpetu y su profesionalismo a la hora de tener que danzar cualquier baile sin importar la región de Chile que representemos.
Benito durante mucho tiempo colaboró con la cultura y el arte en San Antonio, logrando durante varios años consecutivos obtener los primeros lugares en las tradicionales murgas. Además, su formación como estilista lo hace ser muy creativo gracias a sus habilidades manuales. También formó parte del Ballet Folclórico de San Antonio (Bafosan).
Interés
Brayan cuenta que los bailes y las vestimentas causan sensación en cada espectáculo que presentan. "Es alucinante el interés que muestran por nuestra cultura el público norteamericano. Ellos ven a través de nuestros bailes cómo somos en Chile, lo que me parece increíble. Después de vernos actuar, muchos nos han dicho que quieren viajar a conocer nuestro país, lo que se traduce en algo muy positivo. Nos hemos convertido en un buen canal para mostrar la cultura chilena y de cierta manera también para aumentar el turismo, que conozcan, que viajen, que vayan", asegura.
-¿Cuáles han sido los eventos más importantes en los que han participado?
-En septiembre, para Fiestas Patrias, se hace una fonda muy grande en Utah donde siempre vienen invitados y celebridades reconocidas de Chile. El año pasado estuvo Fabricio Copano y este, el bailarín de axé Fabricio Vasconcelos. Llega mucha gente y el show principal lo hace el artista invitado. Nosotros tenemos distintas presentaciones durante toda la jornada en la cual mostramos la cultura de Chile de norte a sur, incluida Rapa Nui. Este año también estuvimos representando a Chile en el Living Tradition Festival que se realiza en Salt Lake City, donde hacen presentaciones de la cultura de distintos países hispanos en un lugar al aire libre con un gran escenario, todo muy lindo.
En las vegas
En septiembre, la agrupación de chilenos que vive en Las Vegas, Nevada, también los invitó a presentarse como Viva Chile Utah. "Ellos hacen su propia fonda y para contar con nuestro show, la hacen después que nosotros con el propósito de que podamos participar. En todos lados tenemos muy buen recibimiento, de hecho, en Las Vegas recibimos un reconocimiento del gobierno de Estados Unidos por nuestro aporte a la cultura en el país, cosa que es muy valorada por todos", cuenta Brayan.
Con Viva Chile Utah también estuvieron presentes con su show en los dos medios tiempos de los Utah Grizzlies, el principal club de hockey sobre hielo profesional de Utah, donde mostraron el baile de la zona norte y Rapa Nui sobre la pista de hielo.
¿Por qué decidieron vivir en Utah?
-Nos vinimos a Estados Unidos buscando tener más y mejores oportunidades. Empezamos de cero nuestra vida acá en Utah, que es el estado más seguro de USA sobre todo para personas que pertenecemos a la comunidad LGBTQ+. No teníamos amigos ni familia aquí al momento de venirnos. La soledad que sentíamos era súper grande. Se nos presentó la opción de ingresar a Viva Chile Utah, pero no estábamos preparados. Meses después decidimos entrar y formar parte de esta agrupación, fue por lejos la mejor decisión que tomamos. De no tener familia pasamos a tener una súper grande y todos los integrantes se transformaron en nuestra familia, en amigos y en contención al estar tan lejos de nuestro país y solos.
"Creemos que fue la mejor decisión. Estamos felices porque el salón que Benito tenía en Placilla lo abrió acá, en nuestra casa, por lo que pudo comenzar a desarrollarse aquí en su especialidad y poco a poco está consiguiendo clientela, así que estamos muy bien", concluyó Brayan con la satisfacción y la esperanza de seguir abrazando el sueño americano.
"Realmente cuando uno vive lejos de su país, una manera muy linda y reconfortante de sentir tu cultura y tu país es haciendo folclore",
Brayan Catalán
"Es alucinante el interés que muestran por nuestra cultura el público norteamericano. Ellos ven a través de nuestros bailes cómo somos en Chile, lo que me parece increíble",
Brayan Catalán
"Empezamos de cero nuestra vida acá en Utah, que es el estado más seguro de USA sobre todo para personas que pertenecemos a la comunidad LGBTQ+. No teníamos amigos ni familia aquí al momento de venirnos".
Brayan Catalán