Samuel Negrete Woolcock: las claves para develar a un compositor primordial
Hacemos justicia a uno de los protagonistas de la modernización musical chilena. Su memoria y legado están siendo recuperados y visibilizados por la Sociedad Bach.
Yvaín Eltit - Presidente Sociedad de Folclor Chileno.
Samuel del Carmen Negrete Woolcock nació en Colina, Chacabuco (Región Metropolitana de Santiago), el 18 de diciembre de 1892. Hijo del latifundista Marcos Negrete y Eloísa Woolcock Garay, dueños de la Hacienda Lo Negrete, Colina.
Estudió en el Instituto Zambrano del Arzobispado de Santiago.
En paralelo tomó lecciones de aritmética y álgebra, arquitectura, geometría y dibujo, química general en la Pontificia Universidad Católica de Chile (1913-1914).
Ingresó al Conservatorio Nacional de Música donde se formó en piano, armonía, composición y contrapunto con los compositores chilenos Enrique Soro Barriga y Pedro Humberto Allende Sarón, y el italiano Nino Marcelli. Fue el primer estudiante en cumplir con excelencia el ciclo completo musical de su generación (1926).
En esa época conoció al compositor e intelectual Domingo Santa Cruz Wilson, el cual lo invitó a la Sociedad Bach. Samuel dictó clases de teoría y solfeo, y fue secretario y director del Conservatorio Bach (1927-1928).
Concursó con "Canción" y "Madrigal" con el seudónimo "Un chileno", en un certamen de la misma Sociedad, obtuvo el primer lugar, el 12 de noviembre de 1927.
Samuel fue consejero permanente de la Revista Marsyas. Escribió el artículo "La música en Chile (1819-1869)" en la Revista Marsyas (mayo de 1927).
Sus inéditos apuntes serán publicados desde la Revista Marsyas Nº2 Año II (mayo 2024).
Fueron entrañables amigos con Domingo, el rector de la Universidad de Chile, Juvenal Hernández Jaque, y el escultor Romano De Dominicis. Se autodenominaban "los 4 apóstoles".
Se casó con Sofía Von Hundt Deutelmosser, hija de inmigrantes alemanes y una de las primeras dentistas que estudió en la Universidad de Chile. Tuvieron dos hijos: Silvia y Sergio.
Asumió las cátedras de armonía y composición en el Conservatorio Nacional de Música (Santiago), y fue su director (1929-1947). Mantuvo intercambios académicos con compositores y profesores universitarios de Argentina, México, Estados Unidos, España, Bélgica, Francia y Holanda.
Junto a Santa Cruz y el director de orquesta Armando Carvajal Quiroz fundaron la Asociación Nacional de Compositores (ANC-Chile), el 8 de agosto de 1936.
Director interino y consejero del Instituto de Extensión Musical de la Universidad de Chile (IEM), el 19 de octubre de 1940.
Debido a una polineuritis (parálisis corporal, gradual y parcial, ocasionado por un daño neurológico) su carrera académica se vio frenada y se retiró.
Desde 1955 visitó esporádicamente la casona de su amigo Domingo y su esposa Filomena Salas González en Isla Negra. Conversaban y se reunían con cierta frecuencia.
Algunas de sus obras son: "Romanza para piano" (1924); "Paisajes" (1929); "Pórtico" (1932); "Sendero" (1936); "Rítmica" (1943). Y su gran pieza musical "Escenas sinfónicas" para tuba, corno, fagot, flauta, oboe, trompeta, cello, clarinete, contrabajo, viola, violines, arpa, gran caja y platillos, la que será repuesta por la Sociedad Bach (2024).
Samuel Negrete Woolcock falleció en Santiago a causa de un infarto, el 20 de junio de 1981 a los 88 años. Sus restos descansan en la bóveda familiar Negrete Valenzuela, Cementerio Católico Recoleta, Santiago.