Uno de los fotógrafos más antiguos cuenta la historia de sus 42 años detrás de la cámara
Arturo Manzo, eterno vecino de la 30 de Marzo, aún continúa recorriendo los colegios y jardines infantiles para capturar recuerdos tan apreciados como son las licenciaturas y actividades donde los niños son los protagonistas.
Es uno de los fotógrafos más reconocidos por su larga trayectoria en San Antonio. Arturo Manzo Mondaca (72), conocido por todos como "Foto Manzo", ha sido testigo de una infinidad de eventos que son parte de la vida de los sanantoninos de antaño y también de las nuevas generaciones. Esto porque con su fiel cámara ha inmortalizado casamientos, bautizos, el carnaval de murgas, grandes jugadas, goles y equipos en las canchas de los cerros de la comuna puerto y también las actividades escolares en colegios y jardines infantiles que lo mantienen ocupado durante gran parte del año.
Además de destacarse por su trabajo como fotógrafo, este vecino de la población 30 de Marzo, fanático de la "U", casado hace 43 años con Carmen Concha, padre de tres hijos y abuelito de cinco nietos, ha estado ligado al fútbol amateur como jugador y entrenador.
Actualmente, sigue trabajando en fotografía, pero aceptando menos solicitudes porque su familia lo ha hecho "bajar las revoluciones" para cuidar su salud. El retiro ya no se ve tan lejano, aunque declara que si de él dependiera, no dejaría nunca de dedicarse a lo que lo hace feliz.
"La primera cámara la tuve hace 42 años. Mi hija Lorena bailaba ballet, entonces con mi señora íbamos a verla siempre. Yo tenía una cámara chica, muy básica, con un lente quieto y empecé a sacarle fotos a la niña. Después llevé las fotos a la clase de ballet y una persona me dijo 'que sacas buenas fotos, deberías dedicarte a esto'. En ese tiempo uno que otro tenía cámara de fotos. Ahí me picó el bichito y dije 'esta es la mía, podría empezar a sacar fotos'. En ese tiempo trabajaba en una empresa de aseo. Comencé con esa camarita chica a tomar fotos y las vendía en 50 pesos. Como jugaba en un equipo de fútbol de la 30 de Marzo, les sacaba fotos a los jugadores", recuerda sobre sus inicios en el mundo de la fotografía.
-¿Desde ahí se motivó?
-Claro, después me compré una cámara Zenit y me hizo sufrir porque era muy difícil de usar. Me pasaron varias tallas, no me salían las fotos o las tomaba mal, ahí me compré una Minolta. Esa era otra cosa. Entonces cada vez les tomaba más fotos a los jugadores y después de la pega del aseo, que terminábamos a la una o dos porque andábamos corriendo, llegaba a la casa, me duchaba, tomaba mi camarita, el bolso y salía en una bicicleta Mini verde que tenía y me iba a tomar fotos porque la gente me empezó a conocer. Iba al Registro Civil que estaba donde se ubica la Delegación a tomar fotos y así empecé a tirar para arriba y me compré otra cámara mejor, una Minolta buena.
-¿Cuándo se decide a dedicarse exclusivamente al oficio de fotógrafo?
-Cuando ya era tanta la gente que me pedía fotos, tuve que renunciar a la empresa de aseo y me dediqué de lleno a la fotografía. Iba a casamientos y eventos. Después de la bicicleta, me compré una motoneta de esas antiguas, una "Lambretta", pero la tuve poco tiempo porque fallaba mucho cuando salía, entonces la cambié por una moto que tuve por cerca de 20 años. Ahí mucha gente me conoció y trabajé en la población Juan Aspeé. Ahí tiré para arriba porque salía en la moto y los niños se querían subir, entonces yo les tomaba una foto y se las vendía a los papás.
-Usted también en un fanático del fútbol…
-Sí, jugué en Los Buenos Amigos de la 30 de Marzo, en Vista Hermosa, en Cartagena Atlético, donde estuve cerca de 20 años, y de ahí volví a Unión Católica. Jugaba de 7, cuando se podía era goleador, pero después empecé a jugar en todos los puestos, menos de arquero porque soy bajo y me podían hacer goles por arriba (ríe con ganas). Dejé de jugar hace poco, lo que pasa es que en tiempos de pandemia sufrí un leve accidente vascular y me salvé de que me diera fuerte porque jugaba a la pelota, hacía actividad física, eso me dijo la doctora. Y me pasó por exceso de trabajo.
Recuerdos valiosos
Una fotografía sin dudas es más que una imagen plasmada en un papel, es un momento que no volverá, un recuerdo que se atesora y un testigo mudo de épocas pasadas.
-¿Hay algún hecho que haya fotografiado que sea especial para usted?
-Un día fui a sacarle fotos a los milicos en el estadio municipal. Le saqué a una familia donde estaba el hijo, unos reservistas, un militar y los padres. En pandemia, cuando no podíamos salir, me puse a buscar fotos que tenía guardadas por años y encontré esa. Fui donde la señora que vive en Barrancas, porque la reconocí. Preguntando llegué a la casa y le consulté al marido si conocía a las personas de la foto y me dijo que no, le pedí que llamara a la señora. Salió ella y le pregunté si conocía a esa familia. Me dijo '¡sí, soy yo!' y empezó a reconocerlos a todos. Uno de sus hijos que estaba ahí había muerto (su voz se quiebra y no puede contener el llanto). La señora me abrazó y me dijo 'es la única foto que tengo de mi hijo con la familia'.
-Tantos recuerdos e historias que debe tener usted…
-Sí, otro recuerdo es de las navidades cuando salía el 24 de diciembre a las seis de la tarde y llegaba al otro día a la casa a las 8 ó 9 de la mañana. Caminaba con un Pascuero toda la noche porque la Juan Aspeé era larga, recorría desde la pesquera Arauco hasta Gabriela Mistral, nos iba muy bien y en ese tiempo no asaltaban, uno podía andar en la noche tranquilamente.
-¿Siempre ha vivido en la población 30 de Marzo?
-Sí, y siempre a mis vecinos les cobro más barato aunque algunos se aprovechan y no van nunca a buscar las fotos. No me olvido de mi querida población. Antes cuando trabajaba en colegios medio pitucos decía 'yo vivo en los altos de Barrancas' (ríe a carcajadas). Después dije 'estoy puro tonteando, en la 30 de Marzo nomás. Es que hubo un tiempo en que estuvo mal catalogada, entonces al que vivía en "la 30" lo miraban raro, con miedo.
-¿Qué nos puede contar de su familia?
-Estoy casado, tengo tres hijos, dos que son profesores y una niña que se dedica al comercio. Los tres están bien, ya puedo morir tranquilo como se dice. Tengo unos hermosos nietos y uno de ellos, Matías, desde los 10 años empezó a salir conmigo a sacar fotos a casamientos y le gustó la cuestión porque después estudió fotografía. Incluso lo llamaron para que fuera profesor de fotografía con dron. Yo siempre le digo a la gente que mi nieto saca mejores fotos que yo porque él sabe la técnica moderna. Ahora tengo unos nietos que puro quieren ser fotógrafos (ríe), pero esa pega ya no corre, somos muy pocos los que quedamos, debemos ser unos cinco o seis y cuando comencé éramos 26.
-¿Cómo fue para usted el cambio a la fotografía digital?
-Me costó un poco. Primero dije lo voy a hacer igual que antes, pero no se podía y me tuve que poner a estudiar. Mi hijo me decía 'papi, sí vas a poder, no seas porfiado', y yo seguía pensando que no. Gracias a Dios me pude cambiar a lo digital porque o si no, habría jodido. Ahora un rollo de 36 fotos vale 15 mil pesos, no habría podido sacar fotos con ese precio. Cuando estaba vigente el rollo costaba mil pesos y yo compraba 50 altiro. A la gente mayor le gustan las fotos impresas, no que se las manden digitales. Yo siempre he trabajado con buen papel, por eso hay personas que me cuentan que tienen fotos de hace 40 años y se mantienen intactas.
-¿Cuánto tiempo más vamos a tener a "Foto Manzo" trabajando?
-Pienso trabajar sólo dos años más. No es que no quiera seguir, pero estoy cansado. A mí me gusta tomar fotos porque lo paso bien con la gente, me río, pasan momentos buenos sobre todo con los niños. Un caballero que me atiende en Santiago donde imprimo las fotos me dijo 'si usted deja el trabajo de golpe, se va a enfermar'. Entonces el próximo año voy a ir a menos eventos, lo otro es que hago muchos cuadros de colegios. El año antes pasado hice para 36 cursos, el 2023 hice para 22 y este año tengo pensado no comprometerme con más de 15 cursos. Al final no se puede parar de trabajar, aunque voy a bajar las revoluciones.
"Cuando ya era tanta la gente que me pedía fotos, tuve que renunciar a la empresa de aseo y me dediqué de lleno a la fotografía",
Arturo Manzo
"En tiempos de pandemia sufrí un leve accidente vascular y me salvé de que me diera fuerte porque jugaba a la pelota, hacía actividad física, eso me dijo la doctora".