Agencia EFE

Las aguas subterráneas están disminuyendo de manera acelerada, pero no es algo inevitable ya que pueden tomarse medidas para resolver esta situación, según un estudio de expertos estadounidenses publicado ayer en la revista Nature.

Los investigadores de la Universidad de California realizaron la evaluación más importante de los niveles de agua subterránea en el mundo, que abarca casi miles de acuíferos.

El estudio supone una ayuda para los científicos, a quienes formulan políticas y a los administradores de recursos que trabajan para comprender la dinámica global de las aguas subterráneas. "Este estudio fue impulsado por la curiosidad. Queríamos comprender mejor el estado del agua subterránea global analizando millones de mediciones del nivel del agua subterránea", dijo la autora principal Debra Perrone, profesora asociada del Programa de Estudios Ambientales de Universidad de California Santa Bárbara.

El equipo de expertos, que recopiló datos de registros nacionales, trabajó durante tres años en este análisis, de los cuales dos se dedicaron a clasificar datos de 300 millones de mediciones del nivel del agua en 1,5 millones de pozos. También evaluaron más de 1.200 publicaciones para reconstruir los límites de las napas en las regiones investigadas.

El trabajo reveló que el agua subterránea está disminuyendo en el 71% de los acuíferos, pero este agotamiento se está acelerando en muchos lugares. En concreto, las tasas de disminución de las napas subterráneas en las décadas de 1980 y 1990 se aceleraron desde el año 2000 hasta el presente, lo que pone de relieve cómo empeoró la situación.

La disminución de las aguas fue más común en zonas de climas más secos, pero hay lugares donde los niveles se han estabilizado o incluso recuperado, según los expertos.

Los autores han puesto el ejemplo de Tucson, en Arizona, donde el agua del río Colorado se utiliza para reponer el acuífero en el cercano valle de Avra, lo que permite almacenar agua.

China está intensificando sus esfuerzos en el desarrollo de chips con ensayos de semiconductores en su estación espacial Tiangong, dentro de sus estrategias para superar las sanciones de Estados Unidos en la búsqueda de su autosuficiencia tecnológica. Las pruebas, que incluyen el uso de más de 100 procesadores de entre 28 y 16 nanómetros simultáneamente, han permitido a China desarrollar semiconductores de alto rendimiento, más avanzados que los utilizados por otros países en el espacio. En comparación, la Nasa confirmó estar usando tecnología de hace 30 años con chips de 250 nanómetros en el telescopio espacial James Webb.

Un grupo de arqueólogos chinos ha revelado que el interior de la meseta Qinghai-Tíbet, conocida como el "techo del mundo", está habitado desde hace 50.000 años, y no desde hace 40.000 como se creía hasta ahora. El estudio, publicado en la revista científica Science Advances, se basa en los hallazgos realizados en la cueva de Melong Tagphug, situada en la localidad de Ngari, en el suroeste de la región china del Tíbet. Los arqueólogos han desenterrado más de 10.000 piezas de reliquias culturales, entre ellas artefactos de piedra, hueso, cerámica y bronce, así como restos vegetales que datan desde la Edad de Piedra hasta las primeras edades del metal. Los restos, de acuerdo a los científicos, se remontan a más de 53.000 años.

La primera epidemia de sífilis en Europa se registró en 1493 tras el asedio de las tropas francesas a la ciudad de Nápoles. Pero, ¿de dónde salió esta enfermedad venérea que causó estragos en el viejo continente entre los siglos XV y XVIII?

Unos creen que esta enfermedad venérea causada por la bacteria 'Treponema pallidum' llegó con la tripulación que regresó con Cristóbal Colón después de descubrir el nuevo continente; otros defienden que llevaba tiempo en Europa pero no había sido identificada.

Un reciente estudio publicado en la revista Nature y liderado por la paleogentista del Instituto de Medicina Evolutiva de la Universidad de Zurich, en Suiza, Verena Schünemann, describe el genoma más antiguo conocido de la bacteria 'T.pallidum', hallado en unos restos humanos de hace 2000 años que estaban enterrados en Brasil.

"Es la prueba más contundente y robusta de que había Treponema en Sudamérica antes de la llegada de Colón, una hipótesis que hasta ahora se presuponía pero no estaba validada", explica el catedrático de genética de la Universidad de Valencia, España, y coautor del estudio, Fernando González Candelas.

El hallazgo arroja luz al enrevesado origen de las treponematosis, las enfermedades causadas por distintos subtipos de 'Treponema pallidum': la sífilis (venérea), el bejel (de transmisión no sexual) y el pian, que se transmite por contacto con la piel.

"Lo que hemos encontrado es una bacteria del linaje de bejel, que hoy en día se encuentra en climas áridos, secos y calientes, muy diferentes al Brasil de hace 2 mil años, de clima tropical y húmedo", explica el investigador español.

El hallazgo marca un hito mundial en la investigación del origen de enfermedades.