La desembocadura del río Maipo, en el límite entre las comunas de San Antonio y Santo Domingo, es un paraíso para los y las amantes de las aves y la naturaleza. Más de 170 especies viven ahí. No por nada el médico, académico, Pedro Pablo Rosso, rector de la Pontificia Universidad Católica de Chile entre los años 2000 y 2010, se enamoró de la ornitología cuando compró una casa el año 1986 en la comuna parque y empezó a observar las diferentes especies que habitan la desembocadura del Maipo. Ello le llevó a escribir tres libros sobre el tema: Aves de la Costa de Chile (2003), Guía de Campo; Aves de las Costas y Mares (2018), y Aves de los Humedales (2022).
Hace unos años, estando con mi hijo Sebastián y su madre, ella haciendo labores de jardín, toca algo helado, queda presa de la sorpresa. Era una lagartija. Mi hijo, de 3 años en ese entonces, más impactado, nos dice que no pensaba que hubieran animales salvajes en las casas. No olvidé el episodio.
Durante la pandemia ocurrieron muchas cosas; una de ellas fue que producto del confinamiento de las personas en sus casas, en sus hogares, las zonas silvestres quedaron más libres de la presencia de seres humanos. Esto provocó que en nuestra provincia reapareciera el gato huiña, el felino más pequeño de Sudamérica. En lugares como Isla Negra, comuna de El Quisco, entraron a gallineros, alimentándose de las aves domésticas Es ahí donde se produce una situación llamativa: los gatos huiñas fueron atrapados por los dueños y soltados en lugares más alejados; otras personas pagaron los daños ocasionados a los afectados. Todo muy positivo y alentador. Antes de eso y de la pandemia ya había aparecido la foto de un gato huiña en el estuario del río Rapel, en la portada de una revista de circulación nacional, un registro fotográfico único, después de muchos años, realizado cerca de San Antonio, en una zona de la Región del Libertador Bernardo O'Higgins, ligada a nuestra comuna por varias razones.
Este verano la historia de un guanaco (Lamae guanicoe) en la localidad de Tunquén, observado varios días seguidos en las redes sociales, donde se solicitaba cuidar el ejemplar, que lo más probable, según entendidos, viniera de la reserva nacional Lago Peñuelas, donde años atrás se introdujeron varios de su especie.
Esto se suma al encuentro de la yaca (Thylamys elegangs), un marsupial endémico de nuestro país, de la zona central, que muchas veces es confundido con un ratón; de orejas largas, cola retráctil, que mantiene a sus crías en una especie de bolsa en su abdomen, así como hacen los canguros en Australia.
Por otro lado en la zona del Aconcagua, apareció el gato andino (leopardus jacobita), acontecimiento que hizo hasta se pintara un mural en una escuela de San Felipe.
Muchas personas hemos divisado zorros chillas (lycalopex griseus) en el sector del puente Lo Gallardo o en el camino a Valparaíso, a la altura de Lo Abarca.
José Luis Brito Montero publicó un libro a fines del año pasado, que no he leído aún, pero que tiene muy atractivo nombre: "San Antonio Salvaje". Una nueva perspectiva que deberíamos tomar en cuenta.
Aldo Calderón Navarro