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Historia de dos dictadores
por Abraham Santibáñez, Premio Nacional de Periodismo.
¿En qué se parecen Vladimir Putin y Nicolás Maduro?
En que ambos enfrentan desafíos electorales este año y, pese a sus esfuerzos, dejan serias dudas acerca de sus convicciones ciudadanas. Porque un sistema verdaderamente democrático no consiste solo en la posibilidad de que los ciudadanos acudan a votar. Se necesita más, mucho más: libertad para informarse y opinar, libertad para ser candidato, separación efectiva de los poderes públicos.
En los dos casos estas condiciones no se cumplen.
Adicionalmente, ambos mandatarios han adoptado una peligrosa política internacional: Putin le declaró la guerra a Ucrania hace dos años. Maduro, por su parte, ha generado un conflicto con la Guyana. La idea implícita es lograr la unidad nacional.
Un estudio, elaborado por The Economist, hace un par de años, precisó siete razones por las cuales Rusia no ha logrado consolidar un sistema democrático. La más importante tiene una base histórica: Rusia fue un poderoso imperio durante siglos, lo que generó una correspondiente mentalidad que persistió incluso durante la Unión Soviética. "Rusia aún se percibe cómo única y diferente", escribió The Economist. "Hoy muchos rusos, incluidos sus líderes, son críticos del sistema soviético, pero están orgullosos de su contribución para desafiar al fascismo y el estatus de gran potencia de la URSS durante la Guerra Fría", indicaba dicho análisis.
Es casi seguro que Putin logrará su quinto mandato gracias a su severo control del sistema político, tras haber encarcelado o enviado al exilio a la mayoría de sus opositores, haber bloqueado a la gran mayoría de los medios independientes y la prisión del principal opositor, Alexey Navalni, recluido en una cárcel cercana al círculo polar ártico.
Nada está garantizado, sin embargo. En redes sociales, Navalny afirmó que, al ponerse de acuerdo para formar largas filas (a la misma hora) en la tarde del 17 de marzo para votar contra Putin, las personas van a mostrar "en forma poderosa cuál es el estado de ánimo del país". Podría ser "una acción de protesta real en toda Rusia que ocurriría no sólo en cada ciudad, sino en cada distrito de cada ciudad".
Parecido al de Putin es el antidemocrático comportamiento de Maduro, aunque su posición internacional es más frágil. La semana pasada el Departamento de Estado de Estados Unidos calificó la decisión de la Corte Suprema -que inhabilitó a la dirigente opositora Corina Machado para ejercer por 15 años cualquier función pública- de no ser consistente con el compromiso de celebrar una elección presidencial competitiva.
"Estados Unidos está revisando (la) política de sanciones a Venezuela, basándose en… los recientes ataques políticos a candidatos de la oposición democrática y a la sociedad civil", dijo el portavoz Matthew Miller. En otras palabras, el brutal rechazo de la candidatura de Corina Machado estaría poniendo punto final al tímido acercamiento entre Washington y Caracas iniciado en Barbados el año pasado.
La verdad es que estas historias paralelas nunca terminan bien.