La extracción de litio puede amenazar humedales andinos de Chile, Argentina y Bolivia
Ecologistas advierten de que la aceleración en la producción redundará en presiones en los ecosistemas.
Redacción
La extracción de litio, el mineral estrella para la transición energética y del que Argentina es cuarto productor mundial, puede ser una amenaza directa sobre los humedales andinos y contrarrestar las funciones a favor del medio ambiente que brindan, según advierten ecologistas y comunidades aborígenes.
El desafío se plantea por los proyectos aislados de extracción de litio, ubicados en el mismo ecosistema donde están los salares sin tener una visión general de la cuenca.
Sucede que diferentes proyectos bombean la salmuera, que luego reposa en grandes piletones a cielo abierto hasta que se evapora el agua y permite extraer el mineral, pero no existe autoridad que analice el impacto sinérgico de los emprendimientos simultáneos, por lo que se desconoce el impacto global sobre los humedales.
Los humedales andinos son ecosistemas muy frágiles, formados por salares, lagos y lagunas, ubicados en Argentina, Bolivia y Chile, a más de 3.000 metros de altura sobre el nivel del mar, y que tienen agua almacenada en capas subterráneas.
Son los reguladores hídricos de la región andina, además de ser claves para regular la calidad del aire y la temperatura e, incluso, tienen valor para capturar dióxido de carbono muy elevados.
Se encuentran emplazados en zonas de déficit de agua permanente, un fenómeno exacerbado por el cambio climático y las altas temperaturas.
"La situación de fragilidad se ve empeorada con la presión enorme que reciben estos ecosistemas, principalmente vinculada a la minería de litio", dijo a Efe la directora ejecutiva adjunta de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (Farn) de Argentina, Pía Marchegiani.
Para la Farn, la solución de aumentar la producción de litio de forma masiva -se espera que la demanda global de este mineral se multiplique por cinco de 2022 a 2030- para la producción de baterías, especialmente para autos eléctricos en pos de la transición energética, va a agravar la crisis ambiental.
Los ecologistas advierten de que la aceleración en la producción de litio -Argentina produce cloruro y carbonato de litio- redundará en presiones en los ecosistemas andinos, que exacerbarán la pérdida de diversidad y atentarán contra las contribuciones que brindan al medio ambiente.
"Esta minería representa una amenaza directa contra las funciones que brindan esos humedales" y "pueden provocar en la estructura como en la integridad de los ecosistemas, las comunidades que viven ahí y la biodiversidad asociada", advirtió la coordinadora del Programa Altoandinos del área de Política Ambiental de Farn, María Laura Castillo Díaz.
5 veces se espera que se multiple la demanda global de litio de 2022 a 2030.