La exalumna del liceo Fiscal que confecciona exclusivos vestidos para las novias sanantoninas
Gabriela Sepúlveda cuenta que gracias a lo que aprendió en el colegio, sumado a su talento y creatividad, cumplió su sueño de dedicarse al mundo de la moda.
El dicho "querer es poder" parece ser el lema de Gabriela Sepúlveda Herrera (43), vecina de Llolleo alto, casada, madre de tres niños, que desde pequeña soñaba con crear originales diseños de prendas de vestir, por lo que al ingresar a la especialidad de Vestuario y Confección Textil en el liceo Juan Dante Parraguez, aprovechó la oportunidad para aprender cada técnica que le permitiera cumplir su anhelo, lo que logró con mucho sacrificio, perseverancia y confianza en sí misma.
En su local "Purísima Novias", a pasos de la casa de su mamá en la población Viuda 6, donde transcurrió gran parte de su vida, tiene la sala de ventas y el taller donde echa a volar su imaginación cuando está sentada junto a la máquina de coser, dándole forma a tiernos vestidos de bautizo para niñitas, mallas para las que disfrutan con el patinaje, tiaras, cintillos para combinar con los vestidos de fiesta y hermosos vestidos de novia que contrastan el blanco de la tela con el brillo y los colores perlados de las lentejuelas.
En la vitrina tiene un vestido que acapara todas las miradas de quienes caminan por avenida Los Aromos. Un faldón de gasa blanca con un top de encaje rosado, combinado con un lazo ancho en la cintura, con una gran flor, es una muestra de la creatividad de Gabriela y del talento innato que posee esta amante de la moda que además ha incursionado en otros ámbitos artísticos como la danza y la música.
"Yo estudié la especialidad de Diseño y Vestuario en el liceo Juan Dante Parraquez. Siempre me gustó la moda y el diseño. Me di cuenta desde chica que tenía habilidades y buen gusto para hacer cosas. Me iba a ir a estudiar a un colegio técnico que había en Melipilla en esos años porque acá no había dónde hacerlo. Como nosotros éramos cinco hermanos, resultaba muy difícil que pudiera ir a la universidad. Entonces salió justo el tema en el liceo donde abrieron la especialidad de Diseño y Vestuario que duraba cuatro años, por eso decidí quedarme en San Antonio", confiesa Gabriela sentada frente a una mesita donde realiza manicure en el mismo local.
-¿Sientes que te sirvió lo que aprendiste en el liceo sobre confecciones?
-Sí, tuvimos profesores bien visionarios en el liceo porque para haber sido primera vez que abrían esa carrera ellos se la jugaron por empezar en ese entonces los cursos técnicos. Entonces era una apuesta. Obviamente, de un poco más de 40 niñas que estudiamos no todas se dedicaron a las confecciones, pero hay tres más me parece que siguieron dedicadas a la moda. Tuvimos docentes muy buenos porque nos enseñaron a diseñar y ahí aprendí todo lo que sé de los ramos de novia y los tocados. Nos enseñaron a trabajar perla por perla, cómo tenías que hacerlo, cada florcita, ir forrando. Usábamos una Barbie y nos decían, por ejemplo, hoy te toca una mujer de la edad media y teníamos que diseñar y confeccionar un vestido para la muñeca.
-¿Ya estabas decidida a dedicarte a este rubro cuando egresaste?
-Sí, siempre supe que me quería dedicar al diseño porque me encantaba, hasta ahora. Hice mi práctica donde una señora que se dedicaba a la ropa deportiva. Así es que sé confeccionar este tipo de prendas, pero no me gusta mucho. Después trabajé casi 18 años con el Ballet Antocheo de Algarrobo. A ellos les diseñaba y les hacía todo el vestuario. Llegaban y se vestían para salir a bailar porque yo me encargaba de todo. El director era el coreógrafo y bailarín Renato Montoya, con él en conjunto hacíamos los diseños y elegíamos los colores. A mí me daban la libertad y la confianza de hacerlos a mi gusto. También le trabajé a Renato para la academia de danza que tiene en San Antonio.
Ejemplo de superación
Gabriela Sepúlveda tiene sus metas muy claras y estas consisten en seguir desarrollándose como persona y en lo que hace. Es por esto que estudiar está siempre en sus planes.
"No me arrepiento de haber estudiado esta carrera que fue como una apuesta porque no sabía si me iba a gustar o no. Yo no pensé en ser la costurera del barrio, siempre quise más. Incluso estuve estudiando el año pasado en una academia de modas de Alta Costura en Santiago, donde me pude dar cuenta de que no estoy tan lejos de lo que se hace para haber partido sola, porque lo que aprendí en el liceo fue a crear cosas más pequeñas, menos elaboradas. Todo lo que he conseguido ha sido a punta de esfuerzo gracias al talento que Dios me dio", afirma con el desplante y la seguridad que caracteriza a esta emprendedora sanantonina.
-¿Cómo fue la experiencia de ingresar a una academia especializada?
-Lamentablemente no pude terminar el curso, aunque era mi sueño, porque las clases eran los viernes en Las Condes y salía a las ocho de la noche, entonces tenía que atravesar todo Santiago para salir una hora después a la carretera. En una ocasión me hicieron una encerrona. Entonces quedé muy temerosa porque fueron seis tipos con pistola, fue muy fuerte eso y a la vez triste porque era algo que siempre quise hacer. Pensé en mi familia y dije 'voy a tener que seguir adelante con lo que sé'.
-¿Hay algún diseño que haya sido más importante para ti?
-Son cosas diferentes porque al trabajar con novias se van creando lazos tan íntimos, te dan toda su confianza. Uno termina conociendo su historia, a su familia y hay que dar el ancho. He tenido resultados muy bonitos y he hecho amistades en todos estos años. Sin embargo, a nivel profesional destaco el trabajo con el ballet Anticheo porque me daban la libertad para crear y después ver 20 ó 30 bailarines en el escenario con cosas que tú diseñaste y creaste paso a paso, buscando telas, accesorios, colores y dedicada día y noche, es gratificante. En general mi trabajo me encanta.
-¿Te piden hacer arreglos a otros vestidos que pueden haber sido de un familiar?
-Sí, han llegado novias que me traen vestidos que han comprado para que se los arregle, pero hay algunos que son chinos y no se puede trabajar con esos. Aquí puede venir cualquier persona, alta, baja, flaca, más gordita y de todas las edades, y siempre va a encontrar lo que necesita y que le quede bien porque si me pide un modelo que no es para su contextura, le voy a ofrecer otra cosa, no le voy a decirle que sí y que después se vea mal.
-¿Pudiste trabajar en tiempos de la pandemia?
-En la pandemia vendí mucho más que ahora porque cuando ya salimos un poco del encierro se empezaron a casar más parejas de manera íntima, solo con la familia más cercana, ya no eran celebraciones tan grandes porque no se podía. En ese tiempo me sirvió que no tuve que pagar arriendo. Don Sergio Álvarez, que era el caballero que me arrendaba en Llolleo, me brindó una mano en ese tiempo y me dijo 'a usted la noto que es súper entusiasta y lo puede lograr'. En pandemia llegamos a acuerdo y no pagué arriendo, pero nadie podía estar allá. Hicimos un acuerdo y al final estando en la casa pensé, qué otra cosa puedo hacer si no se están vendiendo vestidos y empecé a hacer ropa de cama, para las cunas, sábanas, cojines, me puse a pintar yesos, atrapasueños. Me dediqué a hacer cosas de casa que es donde estaba la gente. Vendí harto, no fue fácil, pero lo hice.
-¿Siempre tuviste habilidades manuales?
-Sí, desde chica. Estudié en la escuela de Las Lomas y los profesores nos decían 'ustedes puedes, tienen muchas habilidades y tienen que estudiar porque es lo único que pueden entregarles sus padres'. En esos años éramos un montón de chiquillos y muy pobres. Entonces muchas posibilidades no había de ir a estudiar a la universidad. A pesar de todo, los profesores siempre nos dieron todas las herramientas que ellos tuvieron a mano y nos motivaban, igual que en el liceo. Siempre voy a estar agradecida de ellos porque nos guiaron harto.
-¿Alguien de tu familia fue tu inspiración para dedicarte a esto?
-Mi mamá, ella me hacía de cualquier género que tenía conjuntos súper bonitos y los cosía a mano. Recuerdo que cuando íbamos al jardín con mi hermano, en periodos en que hacían concursos de disfraces, mi mamá los ganaba todos. A mi hermana también le hacía trajes de roquera con bolsas de basura, tenía esa habilidad. Así como con mi hermano tenemos habilidades en la parte musical. Eso siempre lo conversamos, porque a pesar de ser una familia que viene desde abajo, mi mamá nos inculcó desde muy chicos que era bueno que tuviéramos roce social. Yo hice como 12 años de ballet clásico con la profesora Reneé Malbec, que en esos años se pagaba. Ahí fui cultivando el gusto por el diseño y por lo artístico.
-¿Qué relación tienes con la música?
- Yo siempre he participado en la iglesia, en el Techo Fraterno, y con mis hermanos Leandro, Cristian y gente que era de los alrededores pertenecíamos a un grupo que se llamaba Alhueche, en los años en que se realizaba la plaza del Folclore. Ahí eligieron algunos conjuntos para poder ir a cantar y grabar un cassette a Santiago. Nuestro grupo fue seleccionado y grabamos cuatro temas. También salió elegido Puerto San Antonio que estaba a cargo de Aldo Rojas y las hermanas Tapia.
-¿Tienes algún sueño que quisieras concretar a futuro?
-Mi sueño siempre va a ser estudiar para potenciarme más. Cuando estaba en el curso de alta costura con el profesor Israel Campos en Santiago, me ofrecieron trabajar allá, pero a mí me gusta vivir en San Antonio. A lo mejor en el liceo Fiscal ni saben que una exalumna ha logrado todo esto (señala sus creaciones) y quiero que se sepa porque tal vez otras niñas puedan motivarse.
"Siempre me gustó la moda y el diseño. Me di cuenta desde chica que tenía habilidades y buen gusto para hacer cosas",
Gabriela Sepúlveda
"No me arrepiento de haber estudiado esta carrera que fue como una apuesta porque no sabía si me iba a gustar o no. Yo no pensé en ser la costurera del barrio, siempre quise más",
Gabriela Sepúlveda