Agencia EFE

Diego Forlán ha hecho realidad uno de sus sueños y a sus 45 años va a experimentar en el tenis profesional. El legendario delantero uruguayo, que nunca ha ocultado su destreza con la raqueta, disputará del 11 al 17 de noviembre el torneo de dobles del challenger de Montevideo junto al argentino Federico Coria.

Desde que se retiró del fútbol ha participado en el circuito senior de la ITF, para mayores de 30 años. El exjugador del Manchester United, el Atlético Madrid y Villarreal, entre otros, 112 veces internacional con Uruguay, con quién ganó la Copa América -el logro del que más orgulloso se siente-, atiende a la Agencia EFE la semana antes de saltar a la pista.

-¿Cómo se dio volverse un tenista?

-Si se me hubiera preguntado hace tiempo si iba a estar jugando al tenis así, cuando era jugador de fútbol, la verdad es que ni me lo hubiera imaginado. Después de que dejé de jugar empecé a jugar al tenis y bueno, partido va, partido viene, y tratando de mejorar y mejorar. Te anotas para campeonatos. Pierdes primero en primera ronda, después en segunda ronda, empiezas a llegar más cerca de las semifinales, de una final, de ganar. Empecé a apuntarme a los ITF, que son muy competitivos, muy lindos, a tener la oportunidad de viajar y ahí empezó a gustarme más, a entrenar más también.

El organizador del torneo, Diego Pérez, que además es el primo del entrenador, (Enrique Pérez Cassarino) "Bebe" que ha sido entrenador de varios españoles como Alex Corretja, Alex Calatrava, Pato Clavet y muchos otros, me dijo si quería jugar y si tenía ganas de apuntarme, que le dijo Federico Coria que iba a jugar con vos y tal. Y le dije que sí, que no tenía ningún problema. Y bueno, ahí salió la invitación y esta posibilidad de poder jugar el torneo.

La verdad que agradezco, tanto a Diego como a Fede Coria, por darme la oportunidad de ser compañero de dobles con él y nada... Como te digo todo, todo ganancia, es todo disfrutable y bueno entrar en la cancha, en la cancha número 10 de Carrasco Lawn Tennis Club que es mi club y con toda la gente que va a ver, amigos, familiares, mis hijos, la verdad que va a ser un sueño.

-¿Con qué se queda del fútbol y con qué se queda del tenis?

-Son cosas diferentes, yo obviamente esto será ahora y esto de jugar este partido de ATP, pero en realidad juego más a nivel amateur por más que disfruto muchísimo y son desafíos grandes. Del fútbol, estoy agradecido de la carrera que tuve y lo que pude hacer a lo largo de los 21 años que fue a nivel profesional; y del tenis, disfrutando como te digo de cada momento y disfrutando ahí, a dos semanas de este debut a nivel profesional, para mí es todo, todo un privilegio.

-¿Se plantea el tenis como un hobby o se ha puesto algún objetivo?

-No. Lo disfruto, me encanta hacerlo, me encanta jugarlo. Para mí es un deporte espectacular. Me gusta jugar mucho en tierra batida porque es como jugamos acá en Uruguay; pero bueno, seguir jugando ITF; la verdad que lo disfruto. Tenemos un grupo muy bueno acá, en el club, en el Carrasco Lawn Tennis, en tenis que se ha juntado, que tenemos la oportunidad de viajar. Es muy buen nivel en diferentes categorías y bueno la idea es...Hay un chico que jugaba, que llegó a jugar un poquito de Copa Davis; pero hubo también a nivel Universidad, que es Alberto Brau. Se juega muy bien, tiene 49 años y bueno, con él hablamos de tener la posibilidad de jugar un mundial juntos que se puede dar el año que viene en Turquía. Y bueno, y ver a ver cómo se va dando, pero la verdad que por ahora disfrutando de poder jugar y de hacerlo casi todos los días.

-¿Algún referente en el mundo de la raqueta?

-En el caso de los zurdos, en el caso de Rafa siempre tienes una debilidad por los zurdos; De la manera que él... el esfuerzo, como cada partido, su carrera, pero pues obviamente también lo que es Roger Federer, lo que es Novak Djokovic... los tres son espectaculares. Puedes empezarse a mirar. Me gustaba mucho ver a Goran Ivanisevic, también Boris Becker en su momento,.. yo que sé... devoluciones como la de la de Andre Agassi, la volea de en su momento de Patrick Rafter... aquel que le gana la final de Wimbledon le gana Ivanisevic a Rafter. ¿Me acuerdo? No sé.. Ivan Lendl, Pete Sampras, grandísimos jugadores ahí; a ver, hoy en día disfruto mucho ver a todos.

-Después de Montevideo. ¿Va a intentar seguir un poco más a nivel profesional?

-No. Salvo que sean invitaciones, bienvenidas sean; pero lo mío más a nivel amateur. Obviamente que ellos están a un nivel mucho más importante que el mío. Sin lugar a dudas se dedican a esto y es diferente. Yo lo disfruto muchísimo. Me encanta y agradecido de poder ser compañero de dobles de Coria y bueno, haber sido invitado por Diego Pérez para el Torneo.

"Todo es ganancia, es todo disfrutable, y poder entrar en la cancha y con toda la gente que te va a ver, la verdad será un sueño".