Ignacio Arriagada M.

La neurociencia fue una de las temáticas abordadas en la segunda jornada de Congreso Futuro 2025, que se realiza en el Centro Cultural Cenia, en Santiago. Y una de las invitadas para ahondar en ello fue Adele Diamond, reconocida como una autoridad mundial en psicología del desarrollo y el estudio del sistema nervioso.

En su charla, titulada "El impacto del entorno en el cerebro infantil", la canadiense planteó el rol que juega un buen desarrollo durante la niñez para llevar las capacidades cognitivas a un mayor nivel.

"Los niños pueden aprender a concentrarse y a poner atención, y al mismo tiempo ayudar en la casa a cómo preparar la comida. Eso les pide concentración absoluta", sostuvo la académica de la Universidad de Columbia Británica, quien agregó que dichas funciones dependen de la corteza frontal, que se encarga de ejecutarlas.

Adele Diamond también profundizó en la flexibilidad cognitiva que se da en la infancia, que se caracteriza por ser una habilidad clave para el desarrollo integral de los niños, puesto que les permite adaptarse a cambios, explorar distintas formas de resolver problemas y enfrentar adecuadamente los desafíos.

"La flexibilidad cognitiva también es una función ejecutiva importantísima. (Como) el hecho de poder ver algo de distintas perspectivas, ver algo de una manera nueva o cambiar de tareas", resaltó la especialista, de 72 años.

La investigadora expuso sobre los efectos que conlleva en las personas la exposicion al estrés o a ambientes hostiles durante la infancia y sobre cómo ello repercute en la adultez. Áreas claves como la memoria, las funciones ejecutivas y la atención se ven alteradas.

En esa línea, la académica explicó que "para personas expuestas a un estrés particularmente intenso, al crecer, la comunicación funcional entre prefrontal y la amígdala permanece alterada. Aún en la adultez, la amígdala es la región del cerebro que envía señales de alarma cuando hay un peligro en el ambiente".

Para concluir, Adele Diamond refutó que el estrés conduzca a mejores funciones ejecutivas: "Cuando una persona está estresada, tiene un 37% más de posibilidades de tener baja memoria de trabajo y resolución de problemas".

Aplicando sus conocimientos físicos al campo de la biología, el astrofísico chileno Andrés Escala identificó la cantidad de ciclos respiratorios que realizan los mamíferos durante su existencia, fenómeno que es conocido como el "número de la vida".

Su trabajo fue publicado por la revista Scientific Reports, según consignó Emol, y se basa en el estudio de 16 especies de mamíferos, en los que cruzó matemáticamente sus respectivas esperanzas de vida con sus ciclos respiratorios.

La ecuación concluyó que el "número de la vida" corresponde a 400 millones de respiraciones, independiente de la especie implicada.

"Por ejemplo: el gato vive el doble que un conejo (18 versus nueve años, es decir una diferencia del 100%), pero en ciclos respiratorios ambos van el rango de los 400 millones (495 versus 429, o sea una diferencia del 15%)", dijo Escala, según consignó el portal.

El científico profundizó su tesis comparando los 280 millones de ciclos respiratorios que tiene una tortuga Galápagos a lo largo de sus 177 años de vida en promedio; frente a los perros, que tienen 310 millones y viven menos de 17 años.

"(Esto) refuerza la conclusión de que serían los ciclos respiratorios la unidad clave para medir la extensión de la vida", añadió Escala, quien fue destacado por la facultad de Astronomía de la Universidad de Chile, donde es académico.

Un equipo de investigadores chinos ha confirmado que la producción de licor destilado en el país se remonta a la dinastía Shang tardía (1600 a.C.-1046 a.C.), lo que adelanta en más de mil años el origen conocido de esta tecnología.

La conclusión proviene del análisis de un líquido hallado en una vasija de bronce encontrada en 2010 en las Ruinas de Daxinzhuang, en Jinan, capital de la provincia oriental china de Shandong, precisó la agencia estatal Xinhua.

El recipiente, sellado por óxido durante más de una década, fue abierto recientemente para su estudio.

Una muestra del líquido fue analizada en el Laboratorio Internacional Conjunto de Investigación en Arqueología Ambiental y Social de la Universidad de Shandong, donde se confirmó la presencia de etanol, lo que identifica al contenido como licor destilado.

Este hallazgo destaca por ser el más antiguo de su tipo en el contexto chino.

Según Wu Meng, investigador asociado del laboratorio que lideró el trabajo, el vino de frutas y el vino de arroz elaborados por fermentación sin destilación contienen azúcar y proteínas además de etanol.

"Sin embargo, el líquido encontrado esta vez no contiene azúcar ni proteínas, lo que confirma que se trata de un licor destilado", explicó Wu.

Además, el experto destacó que "el origen del licor destilado en China ha sido siempre un tema importante en el estudio de la historia de la tecnología y la cultura del vino en el país".