El hospital más antiguo de Chile: Hospital del Socorro
El primer hospital que existió en Chile fue en los inicios de la Conquista, siendo gobernador Pedro de Valdivia.
Era el único hospital en todo el país. Se le llamó Hospital del Socorro y su heredero natural es el Hospital San Juan de Dios.
Su construcción, conforme a la época, era de barro, adobe, estaba ubicado en plena Alameda de las Delicias, actual Avenida Bernardo O'Higgins, cerca a la Iglesia San Francisco.
Se decía que no tenía equipamiento en cuanto a instrumentos médicos o de uso diario en un hospital, incluso faltaban camas, más parecía un Servicio Médico Legal (morgue), habían más muertos que vivos enfermos en su interior.
Doscientos años después era muy poco lo que había avanzado, con 5 médicos para atender 30.000 pacientes, no daban abasto.
Para ver si se podía salir de este atolladero, se ordenó construir un nuevo hospital en una construcción abandonada religiosa que había pertenecido a los jesuitas, que fueron expulsados de Chile el año 1767, por orden del rey de España Carlos III.
Este hospital es el segundo de Chile en antigüedad y es el San Borja (Arriarán).
Ángel Parra Sepúlveda
profesor pensionado
